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영국 런던의 럭셔리 리테일러 셀프리지(Selfridges)는 네 번째로 세계 최고 백화점(World'd Best Department Store)에 선정되었다. 

셀프리지는 지난 주 런던에서 열린 세계 백화점 정상회의(Global Department Store Summit in Paris, GDSS) 폐막식 행사에서 탁월한 고객 경험을 제공하는 탁월한 리더십과 창의성, 지속 가능성에 헌신을 인정받아 IGDS(Intercontinental Group of Department Stores)로 부터 표창장을 받았다. 이는 전례없는 기록으로 런던 옥스퍼드 스트리트의 세계적으로 유명한 영국의 소매업체 셀프리지는 2020년까지 이 타이틀을 유지하게 된다.

셀프리지 백화점 전무이사 앤 피처는 "우리는 셀프리지가 다시 세계 최고의 백화점으로 인정받게 되어 무척 기쁘다. 이 상은 액세서리 제품에 많은 투자를 한 셀프리지 런던의 트랜스포메이션 프로그램이 거의 끝나고 있기 때문에 큰 영광이자 시기적절했다. 또한 이 상은 우리 팀의 헌신에 대한 커다란 찬사이며 탁월한 경험을 제공함으로써 고객의 기대를 뛰어 넘을 수 있는 더 큰 영감을 우리에게 주고 있다"고 밝혔다.

IGDS는 전세계에 최대 규모의 백화점 매장의 연합기관으로 5개 대륙의 30개 국가에서 32개 회원이 참여하고 있다. 2년마다 개최되는 세계 백화점 정상회의는 세계 유일의 백화점 관련 이슈를 토론하는 만남의 장이다. 세계 백화점 정상회의의 클라이막스를 장식하는 폐막식에는 전세계 백화점의 저명한 최고경영인들과 이해 관계자들이 참석한다.

셀프리지는 최근 몇년간 셀프리지는 데번햄스와 하우스 오브 프레이저 등 경쟁 럭셔리 백화점들이 가격을 더욱 낮추는 동안 수익성 있는 틈새시장을 개발하면서 독특한 위치를 고수해 이 상을 4번씩이나 수상한 요인이 된것으로 보인다.

심지어 중가 마켓 중심의 존 루이스 백화점도 최근 성장이 둔화되고 있으나 셀프리지는 계속해서 매출과 수익이 증가했다. 높은 소비 지출을 하는 관광객들에게는 매력적인 백화점으로 인식된 결과다.

한편 셀프리지는 미국 기업가 해리 고든 셀프리지(Harry Gordon Selfridge)가 1909년 설립한 백화점으로 최초의 현대 백화점으로 널리 알려져 있다. 1940년까지 고든 셀프리지가 매장을 직접 운영했다.

이후 몇 차례 소유권 변동 후 셀프리지는 1998 년에 시어스 그룹(Sears Group)에서 분할됐고, 런던증권거래소에서 매매되고 있다. 2003 년에 W. 게일론 웨스톤(W. Galen Weston)이 셀프리지를 인수했고, 웨스톤의 소유 하에 셀프리지는 세계일류급의 고객 평등주의를 추구하는 접근방식으로 유명한 패션과 럭셔리, 유통의 명소가 되었다.

패션엔 유재부 기자
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