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지난 1월 6일(현지 시간) 프랑스 주간지 렉스프레스(L‘express)에 따르면, 디자이너 칼 라거펠트가 여러 회사와의 복잡한 거래를 이용해 프랑스 세무 당국으로부터 2천만 유로(약 259억원) 이상의 소득을 신고하지 않아 탈세한 혐의를 받고 있다고 보도했다.

프랑스 세무 당국은 렉스프레스에 “칼 라거펠트가 지난 6년 동안 자신 소유의 서점 7L을 통해 2천만 유로의 소득을 신고하지 않았다는 의심을 받고 있다”고 전하면서 조사는 라거펠트가 1999년에 설립한 파리 시내 서점 ‘7L’에서 집중적으로 진행되고 있다고 밝혔다.

렉스프레스에 의하면, 7L 서점은 칼 라거펠트의 사진 작업에 나온 수익금을 챙기는 사진 스튜디오를 소유하고 있다고 한다. 82세의 디자이너 칼 라거펠트는 자신이 크리에이티브 디렉터를 맡고 있는 샤넬과 펜디의 광고 캠페인 사진을 자주 촬영했으며 지난 2013년에는 파리에서 스크린 프린트와 디지털 프린트 그리고 폴라로이드 트랜스퍼 등 광범위한 범주를 보여주는 작품 전시회를 개최하기도 했다.

렉스프레스는 프랑스 세무 당국이 사진작가로서의 칼 라거펠트가 외국 매매거래를 통해 얻는 수익금을 신고하지 않았다는 의심을 하고 있다. 또한 부동산 투자회사 2개사의 활동과 1990년대 라거펠트가 받았던 세금 조정 건에 관해서도 관심을 두고 있다고 한다. 지난해 칼 라거펠트는 애묘 슈페트가 모델 활동을 통해 300만 유로를 벌었다고 발표했다. 
  
한편 칼 라거펠트 대변인은 AFP의 이번 탈세 의혹에 대한 질문에 함구하고 있으며, 프랑스 당국 역시 개인 정보 보호를 이유로 추가 정보를 공개하지 않고 있다. 칼 라거펠트는 탈세 조사를 받는 유일한 디자이너가 아니다.

이탈리아 듀오 디자이너 스테파노 가바노와 도미니코 돌체는 긴 법정 싸움 끝에 2014년 탈세 혐의에 대해 무죄가 결정되었다. 이들은 10억 유로(약 1조4천700억원) 상당의 소득을 신고하지 않아 그에 따른 세금을 포탈했다는 혐의였다. 돌체앤가바나는 룩셈부르크, 불가리아, 아일랜드, 네덜란드 등에 자회사를 설립하고 이를 통해 세금을 탈루한 혐의였다.

또한 외국에서 운영하던 지사 3곳을 이탈리아로 귀속시키면서 소득세를 내지 않은 혐의로 세금 분쟁을 벌여오던 이탈리아의 유명 브랜드 조르지오 아르마니도 지난 4월 2억7천만 유로(한화 약 3천872억여원)의 과징금을 내고 분쟁을 끝낸 바 있다.

패션엔 유재부 기자
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