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로이터 통신에 따르면 4월 3일(현지 시간) 프랑스 하원을 통과된 새로운 법에 따라 모델들은 자신들의 체질량지수(BMI)가 보간당국과 보건복지부의 법령이 재안한 수준보다 낮을 경우 활동을 할 수 없게 되었다. 따라서 이 법에 상원을 통과하면 앞으로 파리 패션 위크에서 '말라깽이' 모델을 볼 수 없게 되었다. 하원은 지나치게 마른 모델의 패션업계 활동을 금지하고 이를 어기는 모델 알선회사나 디자이너 의상실에 대해서는 벌금을 부과하거나 징역형에 처하는 법안을 가결했다.

법안에 따르면 체중과 키의 상관관계를 계산해 비만도를 나타내는 체질량지수(BMI)가 일정 수치 이하일 때는 모델로 활동할 수 없다고 규정했다. 특히 너무 마른 모델을 고용하는 업주나 패션업체에는 최대 징역 6개월에 7만5000 유로(약 9000만원)의 벌금이 부과된다.

또한 법안은 웹사이트가 발표하는 체중 감량 조원의 형태도 제한하기도 했다. 만약 기사가 독자들에게 "죽음에 이르게 하는 위험이나 건겅에 치명적인 손상을 주도록 오랫동안 식사 제한을 장려해 과도한 단식을 추두하는 경우 이 웹사이트는 감옥애 가는 것은 물론 10만 파운드(약 1억원)의 벌금을 물게 된다. 두 조치는 프랑스 대통형 올랑드의 식욕 부진에 대한 폭넓은 단속 조치 중 일부다.

이탈리아와 이스라엘, 스페린을 포함한 몇몇 나라들은 최근 몇년동안 비슷한 법률을 통과한 적이 있지만 프랑스의 금지 법안은 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다. 이는 파리가 세계 패션에서 차지하는 영향력 때문이다. 파리는 많은 탑 모델들이 활동하는 도시이며 아울러 세계에서 가장 유명한 디자이너와 에이전사, 매거진이 집중되어 있는 곳이기 때문이다.

베랑 사회당 의원은 "스페인, 이탈리아, 이스라엘에서는 이미 비슷한 조치가 시행 중"이라면서 "이런 처벌이 패션 업계를 규제하는 효과를 발휘할 것"이라고 기대했다. 마리솔 투렌 보건복지부 장관도 앞서 "젊은 모델은 잘 먹고 건강을 돌봐야 한다"면서 법안 통과를 주장했다.

그러나 이 법안을 뉴욕이나 런던같은 다른 패션 캐피탈이 그대로 따를 것인지는 아직도 의문이다. 예를들어 미국에서는 패션의 '정부 기관'인 CFDA가 섭식장애에 대한 영양과 경고 징후에 대해 패션업계 구성원들을 대강으로 교육을 실시하고 매 시즌 회원사들에게 건강 지침 가이드 라인을 보내고 있다. CFDA 스티븐 콜브 CEO는 입법을 추진할 의사가 없으며 대신 교육을 통해 인식을 바꿀 것이라고 말했다.

한편 프랑스 정부와 의회는 날로 문제가 되는 거식증과 싸우기 위해 이 같은 법안을 마련했다. 프랑스에서는 4만 명이 거식증을 앓고 있으며 이들 가운데 90%가 량이 여성과 소녀인 것으로 추정된다.

프랑스에서는 2007년 거식증 모델로 활동하던 이사벨 카로(당시 28세)가 거식증의 위험성을 알리는 캠페인 사진을 촬영한 뒤 숨지면서 이에 대한 관심이 고조됐다.그러나 이에 대해 모델 업체들은 프랑스 모델 경쟁력에 악영향을 줄 것이라며 반발하고 있어 논란이 예상된다.

패션엔 유재부 기자
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